经过近三十年的发展，湾区建造人工岛的技术已经炉火纯青。人们会先用钢圆筒在海中围堰，再抽干堰中的海水，并用砂、泥、土三种材料回填，最终形成陆地。早期的填海材料大多来自于建筑工程产生的土方。近期建造的人工岛离城市越来越远，人们不得不用挖泥船从海底就近取材。海洋曾经是法律的真空，正因如此，人工岛为自洽的规则提供了可能性。在湾区，深圳早期的人工岛就在这样的真空中诞生。直到2002年《中华人民共和国海域使用法》出现后，填海审批权才收归国务院和省级人民政府。此前的十年间，深圳的填海一直由企业主导，遵循着市场规律和丛林法则。自2002起，人工岛本身就成为了立法的基础与媒介。彼时的香港已有百年的填海史。赤鱲角的香港国际机场与湾仔的香港国际会展中心都是在人工岛上建设的基础设施和公共建筑项目。

如今，湾区的人工岛已经不再是孤立于陆地的异托邦，而是解决城市问题的终极方案。它们有些是基础设施的重要节点，如港珠澳大桥海底隧道东西出入口的两座人工岛，有些则是为了缓解住房压力而新建的公共住宅项目，如香港政府于2018年提出的大屿山发展计划——《明日大屿愿景》中拟作为社会住宅的A与B两座人工岛。人工岛的出现削弱了政治话语的意义，无视了领域的差异，绕过了意识形态的鸿沟，将粤港澳从物理上连接在一起，形成了庞大的基础设施共同体。而填海造陆的副作用——对湾区水滨生态的破坏与重塑——也无差别地给粤港澳带来了共同风险，让人们不得不超越边界，从生态的角度思考政治、经济与发展等长久以来存在于湾区的议题。