广州交易会，或“中国出口商品交易会”，简称广交会。

其实，早在广交会成立之前的很久，广州已有长远的对外贸易历史。在一口通商时期，中国与外商的贸易都在广州“十三行”进行，被西方称之为广州体系（Canton System）。后来，“中国唯一的对外贸易口岸”的角色被打破，广州依然作为中国重要的通商口岸之一，继续承担着中国对外贸易和对外交流的角色。新中国成立之后，中国面临着被西方国家经济封锁和货物禁运的困境。广交会应运而生。自1957年开始，一年中春、秋两季的国际贸易展会，至今（包括在新冠疫情肆虐的2020年）从未在广州间断。

广交会起初仅仅是中国的出口商品交易会，对外推介中国商品，主要吸引包括侨商在内的亚洲商人参会。后来逐渐发展，把商品进口也纳入其中，变成进、出口商品展会。广交会的官方名字亦随之变更为“中国进出口商品交易会”（China Import and Export Fair）。据广交会官方资料记录，1957年春季广交会开幕之际，有1,223名、来自19个国家或地区的国际采购商到穗参会；到2019年秋季，这组数字已经增长至186,015人、来自214个国家或地区¹ 。

不过在坊间，在国际商人之间，Canton Fair 这一名字依然广为流传。每年广交会季白云机场络绎不绝的进出港人流、货流，黄埔港、广州港上的货船和集装箱，仍在书写着广州在南中国的对外贸易传统。以广州为中心的“世界工厂”珠江三角洲，以其密集又相对廉价的劳动力、高效的生产力、成熟的交通网为这个对外贸易中心的延续提供着有力支撑。如果说广州是世界工厂的中心，广交会便是这个贸易网的中心结点。

如今，从珠三角到粤港澳大湾区，新的技术创新点的注入，新一轮的基建、金融网、物流渠道的搭建，也许为广交会带来更多可能，也许同时也带来多中心的冲击。2020年春，已举办到第127届的广交会，因为新冠疫情的影响，首次转为网上举办；秋季的展会仍继续云展销，这是否会成为新常态呢？在技术飞速发展和信息瞬息流转的时代，广交会能否延续对外贸易和文化交流的传统，将中国智造推向世界，我们拭目以待。